ここ最近、自分の人生がすごく変わったなと感じています。つい数年前までは、公営ギャンブルにのめり込んで借金が300万円まで膨らんでしまう、本当に苦しい時期を過ごしていました。その時の自分には、もうどうすればいいのか、本当に途方に暮れていた状態でした。でも、今はその苦しい経験があったからこそ、人生の新しい道が見えてきているんです。

ギャンブル依存とフリーター生活の悪循環

高校を卒業したあと、特に進学もせずにフリーターとして働き始めました。当時は目標もなく、とりあえず稼いだ分を使うという、毎日の繰り返しでした。そんな中で公営ギャンブルに手を出してしまったんです。最初は気軽な気持ちだったんですが、気づいた時には完全にのめり込んでしまっていました。

ギャンブルって、相手との駆け引きや心理戦が成り立つじゃないですか。その部分が自分にとっては快感になってしまって、もっとやりたい、もっと勝ちたいという気持ちが止められなくなってしまいました。仕事で稼いだお金の大半をつぎ込むようになって、気づいた時には負債が膨れ上がっていたんです。フリーターの給料だけでは返済なんて到底無理で、生活も本当に苦しくなっていきました。

返済のための仕事探しで出張ホストと出会う

借金を返すためには、フリーターの仕事だけでは到底足りませんでした。もう掛け持ちできる仕事を探さないと、このままでは人生が終わってしまうんじゃないかという危機感がありました。東京の求人情報をいろいろ調べていた時に、出張ホストの募集を見つけたんです。正直、最初は半信半疑でした。でも、高額な時給と自分のペースで働けるという条件が、今の自分の状況にぴったり合っていました。

新宿の求人サイトで応募したその日のうちに、面接の案内をもらいました。面接では、これまでのフリーター生活の話や、なぜ応募したのかという経緯を話しました。採用してくれたスタッフさんの対応も丁寧で、この仕事なら続けられるんじゃないかという直感がありました。こうして、僕の出張ホスト生活が始まったんです。

ギャンブルで培った「駆け引きの感覚」が接客に活きた

出張ホストの仕事を始めた最初の頃は、正直なところ戸惑うことが多かったです。でも、働く中で気づいたことがありました。それは、ギャンブルで相手の心理を読み、駆け引きをしてきた経験が、接客の現場でも活きるということでした。

ギャンブルは相手との対話で成り立っています。相手がどんなことを考えているのか、次に何をしたいのか、そういった心理の読み方が身についていたんです。それが出張ホストの現場では、お客様が今どんな気持ちでいるのか、何を求めているのかを察する力につながりました。だから初めての指名をもらった時も、そこまで大きなミスなく対応できたんだと思います。

明るい性格も評価されたのか、リピーターのお客様が増えていきました。それまで自分の性格が仕事の場で評価されたことがなかったので、正直すごく嬉しかったです。指名が増えるにつれて、稼ぎも安定してきました。

着実に進む借金返済と仕事への向き合い方の変化

出張ホストで稼げるようになると、同時に借金返済のペースも速くなっていきました。それが本当に嬉しくて、毎月の返済額が減っていくのを見るたびに「頑張ろう」という気持ちが湧いてくるんです。当初は返済のための仕事だと思っていた出張ホストでしたが、働く中でこの仕事の面白さにも気づくようになりました。

新宿という街で、いろいろなお客様と出会う中で、自分の視野も広がっていった気がします。それと同時に、ギャンブルの本質についても改めて考えるようになりました。ただ運に頼るのではなく、実力で勝つ世界があるんじゃないか。そんなふうに考えるようになったんです。

ポーカープロへの道。実力で稼ぐ人生を目指して

借金返済が進む中で、僕の中に新しい目標が生まれました。それがポーカープロになることです。かつてギャンブルに依存していた時は、ただ運に身を任せるような打ち方をしていました。でも、調べていく中で、ポーカーは実力で稼ぐことができるゲームだということを知ったんです。

その時から、空いた時間には戦術書を読み込むようになりました。オンラインのポーカー練習会にも参加し始めて、他のプレイヤーから学ぶようになったんです。同時に出張ホストの仕事も継続していたので、スケジュール管理が大変な時期もありました。でも、ポーカープロになるという明確な目標があると、どんなに疲れていても頑張れるんですよ。

借金完済。そして新しいスタートへ

あの苦しい時期から数年が経ち、ついに借金を完済することができました。その瞬間の達成感は、言葉では表現できないくらい大きかったです。返済のためという動機から始まった出張ホストでしたが、この仕事がなかったら、今の自分はなかったんだと思います。

生活を立て直した今は、その経験を糧にして次のステップに進もうとしています。周囲の仲間からもポーカーの実力を認められるようになって、大会への出場も視野に入り始めています。現在は日々の実践と研究を重ねながら、プロとしての活動を目指して準備を進めています。

この仕事を通じて学んだことの一つは、絶望的な状況でも、正しい選択と行動ができれば人生は確実に変わるということです。出張ホストという仕事が自分にくれたのは、単なるお金だけじゃなくて、人生をリセットできるチャンスだったんです。

キャスト19　19歳　ポーカープレイヤー志望